Diseño preliminar de la etapa de remoción de ácidos grasos libres en la producción de biodiésel a partir de aceite de palma

Abstract

El biodiésel es uno de los principales biocombustibles producidos en Colombia. Su producción se desarrolla principalmente por transesterificación de aceites vegetales. Sin embargo, durante el acondicionamiento de materias primas debe de removerse los ácidos grasos libres del aceite vegetal para evitar reacciones indeseadas de saponificación. El presente trabajo de grado propone diseñar y modelar la etapa de remoción de ácidos grasos libres del aceite de palma para la producción de biodiésel, seleccionando la técnica más adecuada, obteniendo y analizando los resultados de la simulación y realizando un análisis técnico y económico del proceso a escala industrial. Para la determinación de la técnica más adecuada en la remoción de ácidos grasos se llevó a cabo una revisión bibliográfica de los procesos más utilizados, analizando sus ventajas y desventajas. Para este estudio el método más prometedor fue la desodorización de ácidos grasos libres (AGL) con un puntaje de 4.06/5. Por otra parte, en la etapa de diseño y simulación se determinó la escala del proyecto, la cual fue de carácter industrial con una recepción de 8 Ton/h de aceite crudo de palma, se realizaron el diagrama de flujo del proceso y los balances de materia y energía para proceder al entorno de simulación en Aspen Plus, obteniendo los resultados de dimensionamiento de los principales equipos.